V dlouho očekávaném duelu mohl vyprodané ochozy stadionu U Nisy potěšit hned v úvodu Rabušic. Po krásném Štajnerově vysunutí pronikl z pravé strany až do pokutového území, jenže z úhlu nemířil přesně. Gólem vzápětí neskončil ani Rilkeho pokus z bezprostřední blízkosti a z vedení se tak radovali hosté. Ve 33. minutě napálil Hušbauer na hranici pokutového území míč z voleje po zemi přesně k pravé tyči.
Sparta mohla krátce po změně stran náskok pojistit. Kweuke postupoval na Bičíka, který ho ale vychytal. Pražané se nakonec druhé branky dočkali. V 73. minutě rozvlnil síť povedenou ranou z přímého volného kopu Krejčí. Náš tým se však bleskurychle vrátil do zápasu. Hned o dvě minuty později načechral Breznaník míč z přímého volného kopu do šestnáctky, kde ho Kweuke s Vaclíkem nedokázali uklidit do bezpečí. Nezmar tak přiťukl hlavou balon Šuralovi a ten hlavičkou rozradostnil zaplněné tribuny.
Pražané se však o tříbodový zisk již nenechali připravit. V 80. minutě jim vrátil dvougólové vedení Krejčí. Slovan se nevzdával, v závěru měl dobrou příležitost Gebre Selassie, Vaclíka ovšem nepřekonal.
"Nehodnotil bych, co bylo v utkání špatně. Hodnotil bych zápas celkově. Přinesl nám mnoho hezkých momentů, spoustu šancí, hodně dobrých individuálních výkonů a jediné, co je na tom smutné, je fakt, že Liberec byl ten, kdo prohrál," prohlásil záložník Slovanu Lukáš Vácha. "Nedokázali jsme se vyrovnat s tím, že přijela Sparta. Nedokázali jsme vstřelit víc branek než soupeř," doplnil liberecký středopolař.
Kádr našeho týmu sužovaly během týdne zdravotní problémy. Vedle zranění Janů trápila viróza Jiřího Štajnera. Lídr Slovanu však v sestavě nakonec nechyběl.
"Tohle vůbec neovlivnilo hru. Silný střed soupeře hrál dobře. My jsme jim skvěle sekundovali. Když byla nějaká šance nebo výpadek, po kterém šli do přečíslení, tak to určitě nebylo tím, že by Jirka Štajner v týdnu netrénoval," poznamenal Vácha.
Zápas o první místo přinesl emoce, k vidění tak bylo hodně tvrdých soubojů. Posouzení některých z nich se libereckým hráčům nelíbilo.
"Už Jirka Štajner říkal po příchodu do kabiny, že byl celý zápas perfektní a jediným slabším článkem byl rozhodčí. My si za tím stojíme. Nechceme brečet, to vůbec ne, ale takhle to prostě asi bylo. Některé zákroky od sparťanských hráčů byly nelidské. Ať už na Breznaníka nebo ke konci na Fleišmana, který má zlomené dva zuby. Pořád se všude píše, že se mají chránit útoční hráči, dnes to ale tak nevypadalo. Tohle je mrzuté. Všichni lidé, kteří se sem přišli podívat, vyprodali stadion a těšili se na utkání, jsou tím znechucení," řekl Vácha.
"Na rozhodčího ale naštvaní nejsme. Na to se nemůžeme vymlouvat. V naší hře se vyskytly tři chyby, které soupeř dokázal potrestat," doplnil Vácha.
Slovan toužil skórovat v důležitém střetnutí jako první, to se mu ovšem nepovedlo. Sparťanům naopak po Hušbauerově trefě narostla křídla. Severočeši se proti zformované obraně dostávali do šancí obtížně.
"Každému celku dodá první vstřelená branka sebevědomí. Po celou dobu utkání jsme drželi míč, snažili jsme se svojí hrou dostat do soupeře. Dokázali jsme však dát pouze jeden gól," sdělil Vácha.
Sparta je po triumfu pod Ještědem opět v čele soutěže, Slovan ztrácí na druhé příčce jeden bod. Dvaadvacetiletý záložník se domnívá, že porážka se Spartou jeho tým psychicky nepoznamená a Liberec se o titul ještě pořádně porve.
"Sparta chtěla zpět na první místo, aby se o ní psalo, že drží vedoucí příčku. Pro ně je druhé místo neúspěch, takže oni jsou teď rádi. Nás nikdo netlačí, abychom vyhráli titul. Pořád vedeme v dvojzápase. Uvidí se po 30. kole, tam se to sečte. Takže ať jsou první, ať jsou dlouho první, ale doufám, že po 30. kole to bude úplně jinak. My pro to uděláme všechno. Pro nás v Liberci je to obrovská motivace. A po tomhle zápase i zadostiučinění," přiznal Vácha, jenž si pochvaloval kulisu na stadionu.
"Jsem nadšený, že diváci přišli v takovém počtu. Je to známka toho, že se tady dělá něco dobře. Když jsme vstřelili gól, měl jsem úplně husí kůži. Atmosféra byla výborná," uzavřel Vácha.
