Začneme nejprve rekapitulací první poloviny sezony. Jak nyní s odstupem hodnotíte podzimní část?
V klubu jsme si ji vyhodnotili. Jednoznačně byl nejen podzim, ale celkově rok 2013 skvělý. Jednalo se o jeden z historicky nejlepších roků, jaké klub zažil, ať již mluvíme o jaru v domácí soutěži nebo o podzimu v evropských pohárech. A to jsme v mnoha zápasech právě v evropských pohárech vůbec nepatřili k favoritům, přesto jsme je dokázali zvládnout. Mnohdy sice s velkou měrou štěstí, ale jak se říká, štěstí přeje připraveným. A to my jsme byli. Myslím, že jsme hlavně právě v Evropě dosáhli vynikajících výsledků. Hráčům musím vyseknout velkou poklonu, protože odvedli velký kus práce. Věřím, že na to nyní navážeme, protože nás hned v prvním ostrém zápase čeká další kolo Evropské ligy. My se na něj připravíme a doufám, že budeme pokračovat tam, kde jsme skončili.
V pohárech předvedl Slovan takřka krasojízdu, která se zadrhla pouze ve dvou případech. Čekal jste to před sezonou?
No, po pravdě nečekal. Nechci vůbec snižovat naše kvality nebo říkat, že bych nám nevěřil, ale když hrajete s mužstvy, jako je Sevilla nebo Udinese, to jsou týmy, které mají velký rozpočet a vynikající hráče, ale my přes ně stejně dokázali přejít. Naladili jsme se na vítěznou vlnu, drželi jsme pohromadě a právě týmovým a taktickým výkonem jsme tyto duely zvládali. Nakonec se ukázalo, že se stoupajícím počtem zápasů naskakovaly i zkušenosti.
Na druhou stranu v domácí soutěži se s postupem času projevil pokles formy. Mohlo to být například únavou?
Únava samozřejmě také hrála svojí roli. Mimo to, když jsme hráli se silnými soupeři, jako byla Sparta nebo Plzeň, byl ten výkon v pořádku, ale když jsme nastoupili do zápasů, v nichž jsme byli favorité my, mnohdy jsme si nedokázali poradit se zavřenou obranou soupeře. Roli mohlo hrát i to, že po odchodu Jiřího Štajnera postrádal tým vyloženého šéfa ofenzivy, který by udělal něco nečekaného nebo sám dal gól. Proto jsme se těžko dostávali přes úporně bránící celky. Nicméně realita je taková, že Sparta a Plzeň ligové tabulce kralují a pro nás je cíl hlavně boj o třetí místo, které je na dostřel. Nic není ztraceno a věřím, že se o něj popereme.
Vnímal jste někdy rozdíly v nasazení hráčů v pohárech a v domácí soutěži?
To je další z faktorů, které rozhodovaly o výsledcích. Přišel zápas Evropské ligy, hrálo se o postup, šlo se do něj s tím, že musíme, že chceme. Pak přišel ten „všední“ duel, mnohdy jsme i někoho chtěli pošetřit, přestože kádr nebyl příliš široký. Určitě se projevilo, že právě v hlavě jsme tyto zápasy nezvládali. Přestože jsme také chtěli vyhrát, v hlavě jsme si je prohráli.
Stalo se také téměř tradicí, že vydařenému duelu Evropské ligy předcházel nevydařený zápas v domácí soutěži...
Přesně tak. Nakonec nás pak mrzí například domácí prohra s Duklou nebo remíza se Znojmem. Na druhou stranu, právě porážka s Duklou byla první na našem stadionu po více než roce, což jednou přijít muselo. Je škoda té série, ale myslím, že to byla tak trochu daň za účast v pohárech.
Kterého zápasu si z celého podzimu nejvíce vážíte?
Mám pokoru ke všem soupeřům, se kterými jsme v Evropské lize hráli. I třeba k prvnímu utkání s Rigou, do kterého jsme vstupovali jako favorit, ale nakonec se ukázalo, že se jednalo o velmi nebezpečného soupeře a velmi jsme si oddechli, že jsme přes ni postoupili. Pak následovaly zápasy, ve kterých nám ani veřejnost příliš nevěřila, jako například s Udinese. Stále se čekalo, kdy vypadneme, ale my jsme nadále pokračovali dál a nakonec jsme to dotáhli až do jarní části pohárové Evropy a věřím, že jsme neřekli své poslední slovo.
Dalo by se naopak nějaké utkání označit vyloženě za zklamání?
(přemýšlí) Tak samozřejmě například na začátku soutěže v Mladé Boleslavi, kde jsme podlehli 0:4, nebo když jsme přijeli z Freiburgu a hráli jsme v Ostravě, kde jsme to také nezvládli. Přesně to byly zápasy, které jsme prohráli v hlavách. Jak už jsem říkal, patřili jsme tam k favoritům a přijeli z Evropské ligy, takže jsme si mysleli, že to půjde samo. Dokázali jsme si vytvořit převahu, ale neproměnili jsme šance, což soupeři trestali. Nejvíce mě zklamala asi ta Ostrava.
Navíc Slovan překvapivě brzy vypadl z domácího poháru. Nebylo to na druhou stranu téměř dobře, že hráči nemuseli bojovat ještě na další frontě?
Přiznám se, že by to byla další velká porce zápasů, ale rozhodně jsme tam nejeli s tím, že bychom to úmyslně pustili. Ale navazovalo to na utkání v Ostravě, kde nastoupila stejná sestava jako ve Freiburgu, proto v Žižkově nastoupili i další hráči. Nakonec jsme to nezvládli. Alespoň jsme si mohli zkonfrontovat sílu hráčů. Ale opakuji, rozhodně jsme nevypadli záměrně.
Nyní krátce k jednotlivým postům. Na pozici brankáře bylo zpočátku jasno, nicméně v posledním zápase podzimu dostal přednost před Přemyslem Kovářem Lukáš Hroššo. Znamená to například, že bude čas v brance více dělen mezi oba gólmany?
To se ještě uvidí. Především jsme rádi, že máme v týmu dva vyrovnané brankáře se zkušenostmi. To je velké plus a troufám si tvrdit, že máme nejlepší brankářskou dvojici v lize. Pro trenéra je to jen dobře. Co se týče toho střídání v závěru, cítili jsme, že byť Přemek odchytal skvělé zápasy, mnohokrát nás podržel a stal se jedním ze základních článků sestavy, začali jsme častěji dostávat góly. Z jeho strany se nejednalo o žádný propadák, nenesl na tom vinu, ale cítili jsme, že byl čas udělat nějakou změnu. Už jsme se s trenérem brankářů Milanem Veselým dohadovali před posledním ligovým kolem na Slavii, že bychom tu změnu udělali tam, pro což jsme se nakonec nerozhodli. Ale před Estorilem už na to došlo, měl to být pro mužstvo jakýsi stimul, nějaká změna, a do brány šel Lukáš Hroššo. A rozhodli jsme správně. Dnes nemůžu říct, kdo z nich půjde do hry jako jednička.
V obraně čerstvě došlo ke změně, když odešel jeden ze stoperské dvojice Renáto Kelič. Kdo ho nahradí?
Radek Kováč s námi ještě půl roku zůstává, nyní naskakoval Miloš Karišik a do formy se dostává Jiří Pimpara, přestože na podzim úspěšně alternoval i jako útočník (úsměv). Jeden z nich momentálně Renáta nahradí, nicméně ještě probíhají další jednání s některými hráči, kteří by nás mohli doplnit i na tomto postě, což bych ale zatím nerad rozváděl. Pokud by to zůstalo tak, jak to je, na daném postu by nastupoval jeden ze zmíněných hráčů.
A jak to nyní bude s Jiřím Pimparou? V průběhu podzimu se z něj několikrát téměř z nouze stal útočník, bude následovat návrat dozadu?
Samozřejmě je to stoper a stoperem vždy bude. Jenom dobře pro něj, že se dokáže prosazovat i vepředu v útočné fázi, převážně po standardních situacích. Je to důrazný obránce, který umí dát góly, což je velké plus, ne každý stoper toto dokáže. On to v sobě má, což prokázal na podzim. Na hřiště chodil za nepříznivého stavu, aby se pokusil výsledek zvrátit, a to se hned dvakrát povedlo. Bylo to i vzhledem k tomu, že jsme postrádali dalšího důrazného útočníka, jako je Michael Rabušic, a Jirka se přímo nabízel. Nicméně je to i nadále stoper.
Řady zálohy pravděpodobně opustí Sergej Rybalka. Počítá se s tím, že někdo nahradí přímo jeho, nebo dojde k nějakým změnám v rozestavení?
Sergej tu s námi teď není, vrátil se do Dynama. Probíhají jednání mezi ním a Plzní, oslovila ho i Rubin Kazaň. Určitá malá šance, že by se vrátil, stále existuje, nicméně hned jsme zareagovali a od středy s námi trénuje Marek Jarolím, který tu minimálně na jaře zůstane. Typologicky je podobný a vlastně i zkušenější, než byl Rybalka, takže věřím, že bude přínosem a hlavně v ofenzivě dokáže usměrnit a zrychlit hru. Pokud se Ryba nevrátí, myslím, že ho zdárně zastoupí.
V kádru přibyli dva další útočníci, z hostování se vrátil Moustapha Ndiaye, na testech je Ukrajinec Budnik. Je možné, že na hřišti uvidíme někoho po boku Michaela Rabušice?
Zatím se vrátil Moustapha. Ten moc nehrál, mysleli jsme, že bude mít v Bohemians trochu větší herní praxi. A jedná se hlavně o hráče, který hraje po straně, není to vyložený hrotový útočník. Co se týče Budnika, je tu třetí den, odehrál s námi přípravné utkání v rámci Tipsport ligy v Edenu. V něm dal hned dva góly, je vidět, že hraje fotbalově, má výborný výběr místa ve vápně a umí proměňovat šance. Je to vyzrálý a chytrý hráč. Ale zatím nechci předjímat, jestli zůstane. Rozhodně je to však zajímavý hráč.
Přesuneme se k probíhající přípravě. Jste s ní zatím spokojen?
Počasí bylo doteď krásné. Snad poprvé v historii jsme v Liberci mohli i v zimě trénovat na přírodní trávě, což jsme uvítali. Během těch dosavadních čtrnácti dní jsme trénovali i v Nymburce na přírodní trávě, kde jsme sehráli přípravný zápas s Trenčínem. Nohy si alespoň od umělého povrchu trochu odpočinou. Trochu mě mrzí, že se hned na druhém tréninku zranil Jiří Fleišman a na třetím David Pavelka, který se k nám již zítra připojí. Fleišman bude asi ještě týden marodit. Zranění se bojí každý trenér, hráči se pak musejí opět dostávat do rytmu. To je asi jediné minus, které na dosavadní přípravě vidím, ale do 20. února, kdy hrajeme první ostrý zápas, snad bude vše v pořádku.
Tempo přípravných zápasů je někdy neúprosné, například minulou sobotu Slovan musel nastoupit ke dvěma různým utkáním v rozmezí dvou hodin. Jak jste vybírali prioritu mezi Tipsport ligou a zápasem s Trenčínem?
Abych se přiznal, původní myšlenka byla, že budeme mít dostatečně široký kádr, abychom odehráli tyto zápasy v jednom dni, sestava by byla rozdělena napůl. Nakonec se ale nasčítaly zmíněné absence, a tak jsme zvolili zápas s Trenčínem, tedy druhým celkem slovenské ligy, jako prioritu a tam jsme tedy poslali celý A-tým. Na Tipsport ligu odjela juniorka. Nebylo to tak sice podle plánu, ale myslím, že juniorka odehrála kvalitní zápas, stejně tak i my, takže to snad bylo i ku prospěchu.
Mrzí vás kvůli tomu výsledek v Tipsport lize?
Jak říkám, rozhodnutí padlo tak, jak padlo. Samozřejmě chceme každý zápas vyhrávat, ale nejde o to vítězit v přípravě a upřednostnit přípravný turnaj. Do každého utkání jdeme s jasnými taktickými pokyny, chceme vítězit, ale zde pro nás zkrátka byl důležitější duel s Trenčínem. Už nemá smysl polemizovat o tom, jestli nás to mrzí. Snažíme se hrát o výsledky, ale myslím, že v tomto případě nám fanoušci odpustí, že jsme Tipsport ligu poněkud odevzdali.
Co tým v následujících týdnech čeká?
Do prvního února jsme střídavě v Liberci a v Nymburce, podle aktuálního klimatu. V sobotu odehrajeme v Tipsport lize zápas o umístění, ve středu snad na přírodní trávě v Nymburce odehrajeme přátelský duel s Ústím. A prvního února odlétáme do Portugalska, kde bychom měli odehrát tři zápasy s kvalitními týmy. Většinou jsme jezdili na Kypr, kde byly ruské nebo ukrajinské týmy, tentokrát nás čekají celky ze severu, konkrétně například Midtjylland nebo Kodaň. Určitě jsme vybírali silné soupeře, abychom se dobře připravili na Alkmaar.
Se zimní přestávkou jde ruku v ruce i přestupové období. Jak často jste nyní kvůli němu v kontaktu se sportovním ředitelem Janem Nezmarem?
V podstatě denně. Honza je v kanceláři zavalen papíry a maily. Jednání jsou hodně intenzivní, pomáhám hlavně tehdy, když požaduje názor na toho či onoho hráče.
Berete dosavadní aktuální změny jako posílení nebo oslabení?
V tomto konkrétním momentě se jedná o oslabení. V podstatě se dá říct, že za Rybalku přišel Jarolím, takže na tomto postu je situace stejná. Pak tu však je odchod Keliče, místo kterého zatím nepřišel nikdo. Možná bych nemluvil přímo o oslabení, ale zkrátka nám ubyl jeden hráč. Jan Nezmar na něčem pracuje, snažíme se o určité doplnění, potom by to bylo vyrovnané. Ale přiznám, že když jsme hráli poháry, s tehdejším kádrem, tedy i s Rybalkou, Keličem nebo třeba s Kalitvincevem, bylo naším přáním přivést jednoho dva hráče, útočníka či podhrotového hráče, což by kádr zkvalitnilo a zvýšilo by to konkurenci. Nestalo se tak a teď ještě dva hráči odešli, zatímco jeden hráč přišel. Ale ještě probíhají nějaká jednání, věřím, že nás ještě někdo doplní, ať již to bude slibně vypadající Budnik nebo někdo úplně jiný.
Největším oznámeným příchodem je dosud Marek Jarolím. Jak jste se na jeho příchodu osobně podílel?
Bavili jsme se o něm již v minulém roce, když jsme hráli poháry. Probíhaly kontakty, byli jsme téměř domluveni, ale pak se to nepodařilo dotáhnout do konce. Když se nyní objevila možnost, že by se vrátil ze zahraničí, Jan Nezmar mě hned informoval, že by to bylo možné, tak jsem byl samozřejmě pro. Znal jsem ho, navíc jsem ho kdysi trénoval v B-týmu Sparty, takže jsem věděl, co je za typ hráče, a hned jsem souhlasil.
Hrál jeho příchod roli v tom, že se nakonec ke Slovanu po testech nepřidal záložník Korkiško?
To bych neřekl. Korkiško byl také velmi dobrý hráč, tahový typ na kraj hřiště, kde však máme momentálně hráčů dostatek. My jsme potřebovali spíše hrotového hráče, nakonec jsme se tedy rozhodli, že budeme ještě hledat dál. Proto přišel Budnik, který je vyloženě útočník.
Rýsují se ještě nějaké další příchody?
Já nechci ty kluky jmenovat, protože nevím, jak daleko je ve vyjednávání Jan Nezmar, nerad bych mu to nějak narušil. Vím samozřejmě, která jména padají, jsou to zkušení hráči a určitě by se hodili, protože přeci jen se zkušenostmi by byla hned větší šance prosadit se v náročných zápasech, které nás čekají.
Asi nejde nezmínit Radoslava Kováče, který v létě odejde do Sparty. Kdy jste se jeho rozhodnutí dozvěděl?
Ten zájem Sparty se objevil asi měsíc dozadu, nakonec probíhal i kontakt s Jabloncem. Vnímal jsem to, všichni jsme věděli, že Radkovi bude končit smlouva. Vedení s ním komunikovalo, všichni jsme měli přání, aby tu zůstal, bohužel to nakonec nedopadlo. Radek však zaslouží obrovský dík, přestože tu bude pouze rok a půl, stal se základním kamenem týmu, který se takto dostal nahoru, a má lví podíl na úspěchu Slovanu. Jestli se nyní rozhodl takto, nikdo mu v tom nemůže bránit.
Probíral s vámi své rozhodnutí?
Ano, mluvili jsme o tom častokrát. Ale to rozhodnutí záleželo zkrátka pouze na něm a jeho rodině. Bydlí v Praze, Sparta je navíc velký klub. Nicméně věřím, že na Slovan bude vzpomínat jen v dobrém, oblíbil si to tu, stejně jako si fanoušci oblíbili jeho. V následujícím půlroce jistě odvede ještě dobrou práci, jakou odváděl dosud, a s ním v sestavě snad ještě dosáhneme i na nějaké dobré výsledky.
Pomalu se blíží utkání Evropské ligy s Alkmaarem. Už jste tento tým studovali?
Studovali, soupeř už nyní začal výhrou doma nad Bredou 3:0. I nadále je budeme sledovat a pečlivě se připravíme. Alkmaar je velmi silné mužstvo směrem dopředu, navíc má výborné hráče. Ale to už se dá v této fázi Evropské ligy čekat od všech. Akorát jsou ti soupeři více slavnější, či méně. Alkmaar možná není považován úplně za top tým, ale jeho kvalita je i tak obrovská. Nečeká nás nic jednoduchého. Ale určitě se nebojíme.
Vybírali jste dle Alkmaaru typologicky podobné soupeře do přípravy?
Vybrali jsme týmy, u kterých si myslíme, že hrají podobný styl, tedy právě třeba Midtjylland a Kodaň. Mají spoustu šikovných hráčů a hrají ofenzivně. Z těch geograficky bližších týmů pak Trenčín nebo třeba Slavia, se kterou bychom ještě měli hrát. Zejména ti zahraniční soupeři jsou částečně i trochu kvalitou srovnatelní s Alkmaarem.
Přemýšlíte například i dále za Alkmaar?
Přiznám se, že ne. Víme, že by nás čekal jeden z dvojice Genk – Machačkala, ale připravujeme se s pokorou na příštího soupeře a vůbec na celý zbytek sezony. Chceme být dobře připraveni, hrát atraktivní fotbal, přestože v pohárech s tak silnými soupeři hraje roli i taktika, jak jsme již několikrát viděli. A rozhodně chceme zvýšit produktivitu i v ligových zápasech.
Na závěr, chcete něco vzkázat libereckým fanouškům?
Samozřejmě jim musím i za kluky moc poděkovat a složit jim poklonu, protože i díky nim jsme tam, kde jsme. V mnoha zápasech nám svou podporou pomohli a byl bych rád, pokud by nám stejnou podporu zachovali i v jarních bojích.
